Mais qu’est ce que la chaux ?

La cuisson du calcaire CaCO3 permet d’obtenir la chaux vive CaO par la perte d’une molécule de gaz carbonique CO2. Le connaissance du chaufournier lui permet de reconnaitre la bonne cuisson de la pierre calcaire au bruit plus mat et à la couleur plus foncée. Un système de grilles permet de la récupérer à la base des fours.

La chaux vive pouvait être vendue sous forme de pierres ou emportée vers la bluterie (hangar de transformation) où elle était arrosée d’eau la transformant en chaux éteinte. Cette dernière était passée au tamis et conditionnée en sacs de 50 kg pour la vente.

Elle pouvait ensuite être livrée par voie ferrée ou par route aux agriculteurs et aux ostréiculteurs. En agriculture, elle servait à chauler les sols trop argileux, et en ostréiculture, elle favorisait le développement des huîtres. Elle était également utilisée dans le bâtiment, pour badigeonner les murs.